Пар­ни­ко­вый эф­фект  — по­вы­ше­ние тем­пе­ра­ту­ры ниж­них слоёв ат­мо­сфе­ры пла­не­ты по срав­не­нию с эф­фек­тив­ной тем­пе­ра­ту­рой, то есть тем­пе­ра­ту­рой теп­ло­во­го из­лу­че­ния пла­не­ты, на­блю­да­е­мо­го из кос­мо­са.

Ме­ха­низм пар­ни­ко­во­го эф­фек­та за­клю­ча­ет­ся в сле­ду­ю­щем. Сол­неч­ные лучи, до­сти­гая Земли, по­гло­ща­ют­ся по­верх­но­стью почвы, рас­ти­тель­но­стью, вод­ной по­верх­но­стью и др. На­гре­тые по­верх­но­сти от­да­ют теп­ло­вую энер­гию снова в ат­мо­сфе­ру, но уже в виде длин­но­вол­но­во­го из­лу­че­ния.

Ат­мо­сфер­ные газы (кис­ло­род, азот, аргон) не по­гло­ща­ют теп­ло­вое из­лу­че­ние с зем­ной по­верх­но­сти, а рас­се­и­ва­ют его.

Од­на­ко в ре­зуль­та­те сжи­га­ния го­рю­чих ис­ко­па­е­мых и дру­гих про­из­вод­ствен­ных про­цес­сов в ат­мо­сфе­ре на­кап­ли­ва­ют­ся: уг­ле­кис­лый газ, угар­ный газ, раз­лич­ные уг­ле­во­до­ро­ды (метан, этан, про­пан и др. ), ко­то­рые не рас­се­и­ва­ют, а по­гло­ща­ют теп­ло­вое из­лу­че­ние, иду­щее от по­верх­но­сти Земли. Воз­ни­ка­ю­щий таким об­ра­зом экран и при­во­дит к по­яв­ле­нию пар­ни­ко­во­го эф­фек­та  — гло­баль­но­го по­теп­ле­ния.