Ви­ру­сы  — об­ли­гат­ные па­ра­зи­ты (в сим­би­оз не всту­па­ют; не могут са­мо­сто­я­тель­но про­из­во­дить ор­га­ни­че­ские ве­ще­ства из не­ор­га­ни­че­ских; у них нет про­цес­сов об­ме­на ве­ществ).

Все ви­ру­сы вы­зы­ва­ют ин­фек­ци­он­ные за­бо­ле­ва­ния. Ин­фек­ци­он­ные за­бо­ле­ва­ния  — это груп­па за­бо­ле­ва­ний, вы­зы­ва­е­мых про­ник­но­ве­ни­ем в ор­га­низм па­то­ген­ных (бо­лез­не­твор­ных) ор­га­низ­мов.