Пол ор­га­низ­ма опре­де­ля­ет­ся при опло­до­тво­ре­нии (сли­я­нии гамет), т. е. об­ра­зо­ва­нии зи­го­ты.

Пол че­ло­ве­ка опре­де­ля­ет­ся в мо­мент опло­до­тво­ре­ния и за­ви­сит от того, какой спер­ма­то­зо­ид опло­до­тво­рит яй­це­клет­ку – Х-со­дер­жа­щий или Y-со­дер­жа­щий. (Все яй­це­клет­ки со­дер­жат хро­мо­со­му Х и 22 ауто­со­мы. По­ло­ви­на спер­ма­то­зо­и­дов со­дер­жит 22 ауто­со­мы и хро­мо­со­му Х, дру­гая по­ло­ви­на со­дер­жит 22 ауто­со­мы и хро­мо­со­му Y. ) Тем самым, пол че­ло­ве­ка, как и дру­гих мле­ко­пи­та­ю­щих, за­ви­сит от хро­мо­сом­но­го на­бо­ра в спер­ма­то­зо­и­де, но в итоге опре­де­ля­ет­ся хро­мо­сом­ным на­бо­ром зи­го­ты.