Есте­ствен­ный отбор  — про­цесс вы­жи­ва­ния и вос­про­из­ве­де­ния ор­га­низ­мов, наи­бо­лее при­спо­соб­лен­ных к усло­ви­ям окру­жа­ю­щей среды, и ги­бе­ли в ходе эво­лю­ции менее при­спо­соб­лен­ных к ней ор­га­низ­мов.

Ис­кус­ствен­ный отбор  — из­би­ра­тель­ное до­пу­ще­ние к раз­мно­же­нию жи­вот­ных, рас­те­ний или дру­гих ор­га­низ­мов с целью вы­ве­де­ния новых сор­тов и пород, об­ла­да­ю­щих же­ла­е­мы­ми при­зна­ка­ми.

На­след­ствен­ная из­мен­чи­вость  — из­мен­чи­вость (раз­но­об­ра­зие при­зна­ков и свойств у осо­бей и групп), обу­слов­лен­ная воз­ник­но­ве­ни­ем раз­ных типов му­та­ций и их ком­би­на­ций в по­сле­ду­ю­щих скре­щи­ва­ни­ях.

Мо­ди­фи­ка­ци­он­ная из­мен­чи­вость  — это эво­лю­ци­он­но за­креп­лен­ные ре­ак­ции ор­га­низ­ма на из­ме­не­ния усло­вий внеш­ней среды при не­из­мен­ном ге­но­ти­пе. Обыч­но спо­соб­ству­ет по­ло­жи­тель­ной адап­та­ции ор­га­низ­мов к усло­ви­ям окру­жа­ю­щей среды  — улуч­ша­ет­ся ре­ак­ция ге­но­ти­па на окру­жа­ю­щее и воз­ни­ка­ет пе­ре­строй­ка фе­но­ти­па (на­при­мер, уве­ли­чи­ва­ет­ся число эрит­ро­ци­тов у че­ло­ве­ка, под­няв­ше­го­ся в горы).

Таким об­ра­зом, круп­ный клюв вьюр­ков за­кре­пил­ся в ходе есте­ствен­но­го от­бо­ра.