Живые ор­га­низ­мы сами вли­я­ют на среду оби­та­ния, при­во­дя к сук­цес­сии, смене со­об­ще­ства.

Сук­цес­сия – это по­сле­до­ва­тель­ный ряд смены се­рий­ных (вре­мен­но су­ще­ству­ю­щих) рас­ти­тель­ных со­об­ществ на кон­крет­ном ме­сто­оби­та­нии после вы­ве­де­ния кон­крет­ной эко­си­сте­мы из со­сто­я­ния ди­на­ми­че­ско­го рав­но­ве­сия. В ре­зуль­та­те сук­цес­сии на кон­крет­ном ме­сто­оби­та­нии вос­ста­нав­ли­ва­ет­ся ис­ход­ное или не воз­ник­нет новое рас­ти­тель­ное со­об­ще­ство.

Сук­цес­си­он­ные смены обыч­но свя­зы­ва­ют с тем, что су­ще­ству­ю­щая эко­си­сте­ма (со­об­ще­ство) со­зда­ет не­бла­го­при­ят­ные усло­вия для на­пол­ня­ю­щих ее ор­га­низ­мов (поч­во­у­том­ле­ние, не­пол­ный кру­го­во­рот ве­ществ, са­мо­отрав­ле­ние про­дук­та­ми вы­де­ле­ний или раз­ло­же­ния и т. п. ). На­ря­ду с при­род­ны­ми фак­то­ра­ми, при­чи­на­ми ди­на­ми­ки эко­си­стем все чаще вы­сту­па­ет че­ло­век. К на­сто­я­ще­му вре­ме­ни им раз­ру­ше­но боль­шин­ство ко­рен­ных(кли­макс­ных) эко­си­стем. На­при­мер, степи почти пол­но­стью рас­па­ха­ны (со­хра­ни­лись толь­ко на за­по­вед­ных участ­ках).