Тре­тье веко  — это ру­ди­мент. Ру­ди­мент  — это орган, ос­нов­ное зна­че­ние ко­то­ро­го было утра­че­но в про­цес­се эво­лю­ци­он­но­го раз­ви­тия ор­га­низ­ма. Под дан­ное по­ня­тие по­па­да­ют также струк­ту­ры, ре­ду­ци­ро­ван­ные и от­ли­ча­ю­щи­е­ся мень­ши­ми воз­мож­но­стя­ми по срав­не­нию с со­от­вет­ству­ю­щи­ми струк­ту­ра­ми у иных ор­га­низ­мов.

Ата­визм пред­став­ля­ет собой факт по­яв­ле­ния у кон­крет­но­го вида ор­га­низ­мов тех или иных при­зна­ков, ко­то­рые были свой­ствен­ны их пред­кам, но утра­че­ны в про­цес­се эво­лю­ции. Их по­яв­ле­ние свя­за­но с тем, что ДНК не те­ря­ет со вре­ме­нем те гены, ко­то­рые от­вет­ствен­ны за дан­ные при­зна­ки, хотя в боль­шин­стве слу­ча­ев их про­яв­ле­ния бло­ки­ру­ют­ся ге­на­ми–ре­прес­со­ра­ми. Таким об­ра­зом, если вдруг дей­ствие ре­прес­со­ра ис­че­за­ет или умень­ша­ет­ся, ата­виз­мы у че­ло­ве­ка и лю­бо­го дру­го­го су­ще­ства воз­ни­ка­ют вновь.

Ана­ло­гич­ные ор­га­ны  — ор­га­ны и части жи­вот­ных или рас­те­ний, сход­ные в из­вест­ной мере по внеш­не­му виду и вы­пол­ня­ю­щие оди­на­ко­вую функ­цию, но раз­лич­ные по стро­е­нию и про­ис­хож­де­нию.

Го­мо­ло­гич­ные ор­га­ны  — ор­га­ны, сход­ные по про­ис­хож­де­нию, стро­е­нию, рас­по­ло­же­нию в ор­га­низ­ме. Ко­неч­но­сти всех на­зем­ных по­зво­ноч­ных го­мо­ло­гич­ны, по­то­му что они от­ве­ча­ют кри­те­ри­ям го­мо­ло­гич­но­сти: имеют общий план стро­е­ния, за­ни­ма­ют сход­ное по­ло­же­ние среди дру­гих ор­га­нов, раз­ви­ва­ют­ся в он­то­ге­не­зе из сход­ных эм­бри­о­наль­ных за­чат­ков. Го­мо­ло­гич­ны ногти, когти, ко­пы­та.