Ком­би­на­тив­ная из­мен­чи­вость воз­ни­ка­ет при по­ло­вом раз­мно­же­нии в ре­зуль­та­те пе­ре­ком­би­на­ции ро­ди­тель­ских генов и по­том­ков.

Три ис­точ­ни­ка пе­ре­ком­би­на­ции генов, обу­слав­ли­ва­ю­щих ком­би­на­тив­ную из­мен­чи­вость: 1) крос­син­го­вер — обмен участ­ка­ми между го­мо­ло­гич­ны­ми хро­мо­со­ма­ми (в про­фа­зе I мей­о­за при га­ме­то­ге­не­зе); 2) не­за­ви­си­мое рас­хож­де­ние хро­мо­сом во время мей­о­за; 3) слу­чай­ное со­че­та­ние гамет при опло­до­тво­ре­нии.

Зна­че­ние ком­би­на­тив­ной из­мен­чи­во­сти: 1) ос­но­ва ге­но­ти­пи­че­ско­го и фе­но­ти­пи­че­ско­го раз­но­об­ра­зия ор­га­низ­мов; 2) спо­соб­ству­ет при­спо­соб­ле­нию вида к усло­ви­ям окру­жа­ю­щей среды в про­цес­се эво­лю­ции; 3) в се­лек­ции осо­бые ком­би­на­ции генов опре­де­ля­ют по­яв­ле­ние осо­бей со спе­ци­фи­че­ски­ми при­зна­ка­ми, что ис­поль­зу­ет­ся при вы­ве­де­нии новых сор­тов рас­те­ний и пород жи­вот­ных.