Есте­ствен­ным от­бо­ром на­зы­ва­ет­ся вы­жи­ва­ние и раз­мно­же­ние наи­бо­лее при­спо­соб­лен­ных осо­бей.

Есте­ствен­ный отбор – глав­ный, ве­ду­щий, на­прав­ля­ю­щий фак­тор эво­лю­ции, ле­жа­щий в ос­но­ве тео­рии Ч.Дар­ви­на. Все осталь­ные фак­то­ры эво­лю­ции слу­чай­ны, один лишь есте­ствен­ный отбор имеет на­прав­ле­ние (в сто­ро­ну при­спо­соб­ле­ния ор­га­низ­мов к усло­ви­ям среды).