При­чи­ной об­ра­зо­ва­ния новых видов по Ч. Дар­ви­ну яв­ля­ет­ся по­сте­пен­ная ди­вер­ген­ция при­зна­ков.

Ди­вер­ген­ция (от позд­не­лат. divergentia ‒ рас­хож­де­ние) в био­ло­гии, рас­хож­де­ние при­зна­ков ор­га­низ­мов в ходе эво­лю­ции. По­ня­тие ди­вер­ген­ция вы­дви­ну­то Ч. Дар­ви­ном для объ­яс­не­ния воз­ник­но­ве­ния мно­го­об­ра­зия сор­тов куль­тур­ных рас­те­ний, пород до­маш­них жи­вот­ных и био­ло­ги­че­ских видов в при­ро­де. При ис­кус­ствен­ном от­бо­ре ди­вер­ген­ция в пре­де­лах каж­дой груп­пы куль­тур­ных рас­те­ний и до­маш­них жи­вот­ных за­ви­сит от по­треб­но­стей че­ло­ве­ка. Дар­вин ис­поль­зо­вал прин­цип ди­вер­ген­ция для объ­яс­не­ния ви­до­об­ра­зо­ва­ния в при­ро­де. Если вид за­ни­ма­ет об­шир­ный ареал и при­спо­саб­ли­ва­ет­ся к раз­ным эко­ло­ги­че­ским усло­ви­ям, то воз­ни­ка­ет Ди­вер­ген­ция, вы­ра­жа­ю­ща­я­ся в по­яв­ле­нии каких-либо раз­ли­чий между пер­во­на­чаль­но сход­ны­ми по­пу­ля­ци­я­ми и обу­слов­лен­ная не­из­беж­но не­сколь­ко не­оди­на­ко­вым на­прав­ле­ни­ем есте­ствен­но­го от­бо­ра в раз­ных ча­стях аре­а­ла вида. Ди­вер­ген­ция при­во­дит к воз­ник­но­ве­нию раз­но­об­раз­ных по стро­е­нию и функ­ции ор­га­низ­мов, что обес­пе­чи­ва­ет более пол­ное ис­поль­зо­ва­ние усло­вий среды