Глав­ны­ми дви­жу­щи­ми си­ла­ми (фак­то­ра­ми) про­цес­са эво­лю­ции, по мне­нию Ч. Дар­ви­на, яв­ля­ют­ся на­след­ствен­ная из­мен­чи­вость осо­бей, борь­ба за су­ще­ство­ва­ние и есте­ствен­ный отбор. По­ми­мо этого к фак­то­рам эво­лю­ции от­но­сят­ся по­пу­ля­ци­он­ные волны (чис­лен­ность по­пу­ля­ций), поток генов и дрейф генов (слу­чай­ные ко­ле­ба­ния ча­стот генов в малых по­пу­ля­ци­ях) и изо­ля­ция.