Су­став  — это уни­каль­ный при­род­ный ме­ха­низм по­движ­но­го со­еди­не­ния ко­стей, в ко­то­ром окон­ча­ния ко­стей схо­дят­ся в су­став­ной сумке. На­руж­ный слой сумки со­сто­ит из до­ста­точ­но плот­ной фиб­роз­ной ткани  — это проч­ная за­щит­ная кап­су­ла и связ­ки, ко­то­рые кон­тро­ли­ру­ют и удер­жи­ва­ют су­став, предот­вра­щая сме­ще­ние. Внут­рен­ний слой су­став­ной сумки со­сто­ит из си­но­ви­аль­ной мем­бра­ны.

Си­но­ви­аль­ная мем­бра­на вы­ра­ба­ты­ва­ет си­но­ви­аль­ную жид­кость  — вязко-упру­гую смаз­ку су­ста­ва, ко­то­рой в норме у здо­ро­во­го че­ло­ве­ка край­не не много, но она за­пол­ня­ет всю по­лость су­ста­ва и вы­пол­ня­ет важ­ные функ­ции:

1.  Яв­ля­ет­ся при­род­ной смаз­кой, поз­во­ля­ю­щей су­ста­ву сво­бод­но и легко функ­ци­о­ни­ро­вать.

2.  Умень­ша­ет тре­ние в су­ста­ве, за­щи­щая, таким об­ра­зом, хрящи от сти­ра­ния и из­но­са.

3.  Слу­жит уда­ро­по­гло­ти­те­лем и амор­ти­за­то­ром.

4.  Вы­сту­па­ет в ка­че­стве филь­тра, обес­пе­чи­ва­ет и под­дер­жи­ва­ет пи­та­ние хряща, при этом за­щи­ща­ет его и си­но­ви­аль­ную мем­бра­ну от фак­то­ров вос­па­ле­ния.