В от­ли­чие от мо­ди­фи­ка­ций му­та­ции носят не­на­прав­лен­ный ха­рак­тер: один и тот же му­та­ген­ный фак­тор может вы­звать му­та­ции раз­ных при­зна­ков, в раз­ных на­прав­ле­ни­ях и гра­ни­цах, оди­на­ко­вые му­та­ции могут воз­ни­кать в ре­зуль­та­те дей­ствия раз­ных му­та­ге­нов. Нет за­ви­си­мо­сти сте­пе­ни из­ме­не­ния при­зна­ка при му­та­ции от силы и про­дол­жи­тель­но­сти воз­дей­ствия му­та­ген­но­го фак­то­ра.