Пи­та­тель­ные ве­ще­ства со­зда­ют­ся в про­цес­се фо­то­син­те­за рас­те­ни­я­ми, ко­то­рые из не­ор­га­ни­че­ских ве­ществ (вода, уг­ле­кис­лый газ, ми­не­раль­ные соли и т. д.) с ис­поль­зо­ва­ни­ем энер­гии сол­неч­но­го света об­ра­зу­ют ор­га­ни­че­ские ве­ще­ства и кис­ло­род.

Про­ду­цен­ты (про­из­во­ди­те­ли) про­из­во­дят ор­га­ни­че­ские ве­ще­ства из не­ор­га­ни­че­ских. Это рас­те­ния, а так же фо­то­син­те­зи­ру­ю­щие бак­те­рии.