Зи­го­та  — ди­пло­ид­ная (со­дер­жа­щая пол­ный двой­ной набор хро­мо­сом) клет­ка, об­ра­зу­ю­ща­я­ся в ре­зуль­та­те опло­до­тво­ре­ния (сли­я­ния яй­це­клет­ки и спер­ма­то­зо­и­да). Клет­ки, об­ра­зо­вав­ши­е­ся в ре­зуль­та­те дроб­ле­ния зи­го­ты на­зы­ва­ют бла­сто­ме­ра­ми. Пер­вые де­ле­ния зи­го­ты на­зы­ва­ют «де­ле­ни­я­ми дроб­ле­ния» по­то­му, что клет­ка имен­но дро­бит­ся: до­чер­ние клет­ки после каж­до­го де­ле­ния ста­но­вят­ся всё мель­че, а между де­ле­ни­я­ми от­сут­ству­ет ста­дия кле­точ­но­го роста.