Жиз­нен­ная ёмкость лёгких (ЖЕЛ)  —  — мак­си­маль­ное ко­ли­че­ство воз­ду­ха, вы­ды­ха­е­мое после са­мо­го глу­бо­ко­го вдоха. Си­сте­ма­ти­че­ские за­ня­тия физ­куль­ту­рой и спор­том спо­соб­ству­ют раз­ви­тию ды­ха­тель­ной му­ску­ла­ту­ры и рас­ши­ре­нию груд­ной клет­ки. Уже через 6-7 ме­ся­цев после на­ча­ла за­ня­тий пла­ва­ни­ем или бегом жиз­нен­ная ем­кость лег­ких у юных спортс­ме­нов может воз­рас­ти на 500 куб. см. и более. Греб­ля раз­ви­ва­ет и ды­ха­тель­ную си­сте­му: на пол­ную мощь ра­бо­та­ю­щие лёгкие укреп­ля­ют диа­фраг­му. Тяга весла на себя по­мо­га­ет межрёбер­ным мыш­цам рас­ши­рять объём, уве­ли­чи­вая экс­кур­сию груд­ной клет­ки и жиз­нен­ную ёмкость лёгких. Этот по­ка­за­тель до­сти­га­ет у греб­цов 7 л.