Са­про­тро­фы  — ге­те­ро­троф­ные ор­га­низ­мы, ис­поль­зу­ю­щие для пи­та­ния ор­га­ни­че­ские со­еди­не­ния мёртвых тел или вы­де­ле­ния (экс­кре­мен­ты) жи­вот­ных. Участ­вуя в ми­не­ра­ли­за­ции ор­га­ни­че­ских со­еди­не­ний, са­про­тро­фы со­став­ля­ют важ­ное звено в био­ло­ги­че­ском кру­го­во­ро­те ве­ществ и энер­гии. К са­про­тро­фам от­но­сят­ся бак­те­рии, ак­ти­но­ми­це­ты, грибы.

Ци­анобак­те­рии  — ав­то­тро­фы; бак­те­рио­фа­ги  — па­ра­зи­ты; ли­шай­ни­ки  — сим­био­ти­че­ская груп­па.