Общая де­ге­не­ра­ция  — одно из на­прав­ле­ний эво­лю­ци­он­но­го про­цес­са, свя­зан­ное с упро­ще­ни­ем ор­га­ни­за­ции, в том числе утра­той ор­га­нов и их си­стем. Де­ге­не­ра­ция воз­ни­ка­ет при пе­ре­хо­де от ак­тив­ных форм жизни к упро­ще­нию об­ра­за жизни. Так, малая по­движ­ность и пас­сив­ный тип пи­та­ния дву­створ­ча­тых мол­люс­ков при­ве­ли к ис­чез­но­ве­нию го­ло­вы, сви­ной це­пень-солитёр "по­те­рял" пи­ще­ва­ри­тель­ную си­сте­му.

Не­ред­ко де­ге­не­ра­ции под­вер­га­ют­ся лишь от­дель­ные ор­га­ны, причём од­но­род­ные при­чи­ны вы­зы­ва­ют де­ге­не­ра­цию од­но­род­ных ор­га­нов у жи­вот­ных самых раз­лич­ных клас­сов. Жизнь в по­сто­ян­ной тем­но­те со­про­вож­да­ет­ся де­ге­не­ра­ци­ей глаз у под­зем­ных жи­вот­ных (крот), пе­щер­ных (про­тей), глу­бо­ко­вод­ных. Ма­ло­по­движ­ная жизнь вы­зы­ва­ет де­ге­не­ра­цию ор­га­нов дви­же­ния. У си­дя­чих форм вы­ра­ба­ты­ва­ют­ся обык­но­вен­но осо­бые ме­ха­ни­че­ские при­спо­соб­ле­ния для пас­сив­но­го со­би­ра­ния пла­ва­ю­щих в воде пи­та­тель­ных ве­ществ, и в то же время на­блю­да­ет­ся более или менее пол­ная де­ге­не­ра­ция ор­га­нов внеш­них от­но­ше­ний  — ор­га­нов дви­же­ния и чувств. Жиз­нен­ный режим таких жи­вот­ных при­бли­жа­ет­ся к об­ра­зу жизни рас­те­ний, и по пер­во­му внеш­не­му впе­чат­ле­нию они и на­по­ми­на­ют не­ред­ко рас­ти­тель­ные ор­га­низ­мы (по­ли­пы, труб­ча­тые черви).

Ком­мен­та­рии.

1)  от­кла­ды­ва­ние икры в воду зем­но­вод­ны­ми - никак не может быть де­ге­не­ра­ци­ей - это си­сте­ма­ти­че­ский при­знак ЗЕМ­НО­ВОД­НЫХ - раз­мно­же­ние за­ви­сит от воды.

2)  срас­та­ние зад­них ко­неч­но­стей у мор­ско­го ко­ти­ка - идио­адап­та­ция одно из глав­ных на­прав­ле­ний эво­лю­ции, при ко­то­ром воз­ни­ка­ют част­ные из­ме­не­ния стро­е­ния и функ­ций ор­га­нов при со­хра­не­нии в целом уров­ня ор­га­ни­за­ции пред­ко­вых форм.

При­ме­ра­ми идио­адап­та­ций у жи­вот­ных могут слу­жить осо­бен­но­сти стро­е­ния ко­неч­но­стей (на­при­мер, у крота, ко­пыт­ных, ла­сто­но­гих), осо­бен­но­сти клюва (у хищ­ных птиц, ку­ли­ков, по­пу­га­ев), при­спо­соб­ле­ния при­дон­ных рыб (у ска­тов, кам­ба­ло­вых), по­кро­ви­тель­ствен­ная окрас­ка на­се­ко­мых и др. При­ме­ра­ми идио­адап­та­ции у рас­те­ний могут слу­жить мно­го­об­раз­ные при­спо­соб­ле­ния к опы­ле­нию, рас­про­стра­не­нию пло­дов и семян, ко­люч­ки и т. д.

6)  ре­дук­ция во­ло­ся­но­го по­кро­ва у че­ло­ве­ка - в одних ис­точ­ни­ках от­но­сят к ЧАСТ­НОЙ де­ге­не­ра­ции, в дру­гих к ИДИО­АДАП­ТА­ЦИИ. По­ре­де­ние и уко­ро­че­ние во­ло­ся­но­го по­кро­ва в связи с по­ло­вым и есте­ствен­ным от­бо­ром; функ­ция во­ло­ся­но­го по­кро­ва, как сред­ства тер­мо­ре­гу­ля­ции утра­чи­ва­ет­ся. Па­рал­лель­но с утра­той шер­сти у че­ло­ве­ка уве­ли­чи­лось число по­то­вых желёз, вы­де­ля­ю­щих во­дя­ни­стый пот (в мень­ших ко­ли­че­ствах такие же­ле­зы есть у мно­гих при­ма­тов). Для охла­жде­ния лучше ис­па­рять пот с по­верх­но­сти кожи, чем с мок­рой шер­сти. Так у пред­ков че­ло­ве­ка по­яви­лась эф­фек­тив­ная си­сте­ма охла­жде­ния. Она не поз­во­ля­ла тем­пе­ра­ту­ре тела силь­но по­вы­шать­ся даже при дли­тель­ном беге.