Бак­те­рии, грибы, рас­те­ния  — это цар­ства живой при­ро­ды,со­сто­ят из кле­ток. Ви­ру­сы  — не имеют кле­точ­но­го стро­е­ния (не­кле­точ­ные формы жизни). Они пред­став­ля­ют собой пе­ре­ход­ную форму между не­жи­вой и живой ма­те­ри­ей. Каж­дая ви­рус­ная ча­сти­ца со­сто­ит из РНК или ДНК, за­клю­чен­ной в бел­ко­вую обо­лоч­ку, ко­то­рую на­зы­ва­ют кап­си­дом. Ви­ру­сы спо­соб­ны раз­мно­жать­ся толь­ко в клет­ках дру­гих ор­га­низ­мов. Вне кле­ток ор­га­низ­мов они не про­яв­ля­ют ни­ка­ких при­зна­ков жизни.