В ре­зуль­та­те окис­ле­ния уг­ле­во­дов, жиров и бел­ков об­ра­зу­ют­ся вос­ста­но­ви­тель­ные эк­ви­ва­лен­ты (элек­тро­ны и атомы во­до­ро­да), ко­то­рые пе­ре­но­сят­ся по ды­ха­тель­ной цепи. Вы­сво­бож­да­ю­ща­я­ся при этом энер­гия пе­ре­хо­дит в энер­гию элек­тро­хи­ми­че­ско­го гра­ди­ен­та для про­то­нов на внут­рен­ней мем­бра­не ми­то­хон­дрий, а та, в свою оче­редь, ис­поль­зу­ет­ся для син­те­за АТФ. Этот про­цесс от­но­сит­ся к про­цес­су окис­ли­тель­но­го фос­фо­ри­ли­ро­ва­ния.

При­ме­ча­ние от Ва­ле­рия Чер­ну­хи­на:

Не все ре­ак­ции син­те­за АТФ из АДФ от­но­сят­ся к окис­ли­тель­но­му фос­фо­ри­ли­ро­ва­нию.

АТФ из АДФ может син­те­зи­ро­вать­ся и с по­мо­щью СУБ­СТРАТ­НО­ГО фос­фо­ри­ли­ро­ва­ния (при гли­ко­ли­зе и в цикле Креб­са, хотя в по­след­нем слу­чае там ГТФ, что не прин­ци­пи­аль­но).