Фер­мен­ты  — ор­га­ни­че­ские ве­ще­ства бел­ко­вой при­ро­ды, ко­то­рые син­те­зи­ру­ют­ся в клет­ках и во много раз уско­ря­ют про­те­ка­ю­щие в них ре­ак­ции, не под­вер­га­ясь при этом хи­ми­че­ским пре­вра­ще­ни­ям. Ве­ще­ства, ока­зы­ва­ю­щие по­доб­ное дей­ствие, су­ще­ству­ют и в не­жи­вой при­ро­де и на­зы­ва­ют­ся ка­та­ли­за­то­ра­ми.