1.  Со­дер­жат ДНК, в ко­то­рой за­ко­ди­ро­ва­на на­след­ствен­ная ин­фор­ма­ция.

2.  Спо­соб­ны к са­мо­удво­е­нию за счет ре­пли­ка­ции ДНК (или ос­но­ва хро­мо­сом ДНК, ко­то­рая может са­мо­удва­и­вать­ся по прин­ци­пу ком­пле­мен­тар­но­сти: одна мо­ле­ку­ла ДНК после удво­е­ния пре­вра­ща­ет­ся в две оди­на­ко­вые мо­ле­ку­лы ДНК).

3.  Спо­соб­ны рав­но­мер­но рас­пре­де­лять­ся в клет­ках при де­ле­нии, обес­пе­чи­вая пре­ем­ствен­ность при­зна­ков.