Не­на­след­ствен­ная (она же — фе­но­ти­пи­че­ская, мо­ди­фи­ка­ци­он­ная) из­мен­чи­вость свя­за­на с из­ме­не­ни­ем толь­ко фе­но­ти­па без из­ме­не­ния ге­но­ти­па, по­это­му не на­сле­ду­ет­ся, и воз­ни­ка­ет под вли­я­ни­ем усло­вий окру­жа­ю­щей среды.

Сама воз­мож­ность про­яв­ле­ния не­на­след­ствен­ной из­мен­чи­вость свя­за­на с ва­рьи­ро­ва­ни­ем (под дей­стви­ем фак­то­ров среды) при­зна­ка в опре­де­лен­ных пре­де­лах — нор­мой ре­ак­ции, за­ло­жен­ной в на­след­ствен­ной ин­фор­ма­ции.

По­сколь­ку при на­след­ствен­ной из­мен­чи­во­сти из­ме­ня­ет­ся толь­ко фе­но­тип, ее еще на­зы­ва­ют фе­но­ти­пи­че­ской из­мен­чи­во­стью. В раз­ных усло­ви­ях среды на базе од­но­го и того же ге­но­ти­па воз­ни­ка­ют раз­ные формы фе­но­ти­па — мо­ди­фи­ка­ции, по­это­му у на­след­ствен­ной из­мен­чи­во­сти есть еще тре­тье на­зва­ние — мо­ди­фи­ка­ци­он­ная из­мен­чи­вость.

Ха­рак­те­ри­сти­ки не­на­след­ствен­ной (мо­ди­фи­ка­ци­он­ной) из­мен­чи­во­сти:

1) из­ме­ня­ет­ся толь­ко фе­но­тип, ге­но­тип не из­ме­ня­ет­ся, по­это­му не на­сле­ду­ет­ся;

2) имеет груп­по­вой (мас­со­вый ха­рак­тер) — особи од­но­го вида из­ме­ня­ют­ся од­но­на­прав­лен­но в оди­на­ко­вых усло­ви­ях (все зайцы-бе­ля­ки зимой белые, все стре­ло­ли­сты, пол­но­стью по­гру­жен­ные в воду, имеют толь­ко ли­ней­ные ли­стья);

3) опре­де­лен­ная — опре­де­ля­ет­ся усло­ви­я­ми окру­жа­ю­щей среды, адек­ват­на из­ме­не­ни­ям усло­вий среды, носит при­спо­со­би­тель­ный ха­рак­тер;

4) воз­ни­ка­ет по­сте­пен­но (не скач­ко­об­раз­но) с из­ме­не­ни­я­ми окру­жа­ю­щей среды;

5) об­ра­ти­ма — мо­ди­фи­ка­ции из­ме­ня­ют­ся при из­ме­не­нии усло­вий их вы­звав­ших (лет­няя окрас­ка зайца-бе­ля­ка сме­ня­ет­ся на зим­нюю при на­ступ­ле­нии хо­ло­дов, а с на­ступ­ле­ни­ем летом ста­но­вит­ся преж­ней).

При­ме­ры мо­ди­фи­ка­ци­он­ной из­мен­чи­во­сти: 1) раз­ная окрас­ка шер­сти зайца-бе­ля­ка в лет­ний и зим­ний пе­ри­од; 2) раз­ная форма ли­стья у стре­ло­ли­ста в вод­ной среде (ли­ней­ные), на вод­ной по­верх­но­сти (серд­це­вид­ные) и в воз­душ­ной среде (стре­ло­вид­ные).

По­ми­мо мо­ди­фи­ка­ци­он­ной (фе­но­ти­пи­че­ской) из­мен­чи­во­сти вы­де­ля­ют еще одну форму не­на­след­ствен­ной из­мен­чи­во­сти — он­то­ге­не­ти­че­скую из­мен­чи­вость.