Хе­мот­ро­фы об­ра­зу­ют ор­га­ни­че­ские ве­ще­ства из не­ор­га­ни­че­ских сами, ис­поль­зуя энер­гию раз­ло­же­ния не­ор­га­ни­че­ских ве­ществ.

Это про­ис­хо­дит в про­цес­се фо­то­син­те­за у фо­то­троф­ных ор­га­низ­мов.

Б,В бак­те­рии – са­про­тро­фы,Г – фо­то­тро­фы, же­ле­зо­бак­те­рии – хе­мот­ро­фы.

При хе­мо­син­те­зе ис­поль­зу­ет­ся энер­гия хи­ми­че­ских свя­зей не­ор­га­ни­че­ских ве­ществ,бро­же­ние и гли­ко­лиз  — про­цес­сы рас­щеп­ле­ния ор­га­ни­че­ских ве­ществ с об­ра­зо­ва­ни­ем Е.

Ге­те­ро­тро­фы пи­та­ют­ся го­то­вы­ми ор­га­ни­че­ски­ми ве­ще­ства­ми, эу­ка­ри­о­ты – ядер­ные ор­га­низ­мы, про­ка­ри­о­ты – безъ­ядер­ные ор­га­низ­мы, а в во­про­се опи­са­ны хе­мот­роф­ные ор­га­низ­мы.